SENDAWAR – Dibukanya rute penerbangan Samarinda-Melak dinilai menjadi peluang besar bagi Kutai Barat untuk menarik lebih banyak investor dan wisatawan. Bupati Kutai Barat Frederick Edwin meyakini konektivitas udara yang semakin baik akan mempercepat pertumbuhan ekonomi daerah.
Optimisme tersebut disampaikan Frederick saat menyambut penerbangan perdana Wings Air rute Samarinda-Melak di Bandara Melalan, Kampung Gemuhan Asa, Kecamatan Barong Tongkok, Rabu (17/6/2026).
Menurutnya, akses transportasi yang lebih cepat dan efisien merupakan salah satu faktor penting yang dipertimbangkan investor sebelum menanamkan modal di suatu daerah. Kehadiran penerbangan reguler juga diyakini akan memudahkan wisatawan menjangkau berbagai destinasi unggulan yang dimiliki Kutai Barat.
“Hal ini tentu akan mendukung mobilitas masyarakat, memperlancar aktivitas pemerintahan, dan mendorong pertumbuhan ekonomi serta pariwisata Kutai Barat,” ujarnya.
Frederick mengatakan, selama ini jarak dan waktu tempuh menjadi salah satu tantangan yang dihadapi masyarakat maupun pelaku usaha saat bepergian antara Kutai Barat dan Samarinda. Dengan adanya penerbangan langsung, masyarakat kini memiliki alternatif perjalanan yang lebih cepat, aman, dan nyaman dibandingkan jalur darat.
Ia menilai peningkatan konektivitas menjadi kebutuhan penting di tengah berkembangnya Kalimantan Timur, termasuk dengan hadirnya Ibu Kota Nusantara (IKN). Karena itu, Kutai Barat harus mampu memanfaatkan peluang ekonomi yang muncul melalui akses transportasi yang semakin terbuka.
Menurutnya, rute Samarinda-Melak dapat menjadi pintu masuk bagi investor untuk melihat langsung berbagai potensi yang dimiliki Kutai Barat, mulai dari sektor pariwisata, perkebunan, hingga sumber daya alam lainnya. Frederick juga mengajak masyarakat untuk mendukung keberlangsungan penerbangan tersebut dengan memanfaatkan layanan yang telah tersedia.
Ia turut menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang terlibat dalam pembukaan rute baru tersebut, mulai dari Dinas Perhubungan Kutai Barat, UPBU Bandara Melalan, Wings Air, hingga seluruh pemangku kepentingan yang telah mendukung proses operasional penerbangan.
Sementara itu, Kepala Kantor UPBU Kelas III Melalan Bernard R. Purba menilai kehadiran penerbangan Samarinda-Melak akan semakin memperkuat konektivitas antardaerah sekaligus membuka peluang pertumbuhan ekonomi masyarakat.
Menurut Bernard, akses transportasi yang semakin baik akan berdampak pada meningkatnya aktivitas bisnis, perdagangan, dan kunjungan wisata ke Kutai Barat.
Hal senada disampaikan Direktur Safety Wings Air Yus Susianto. Ia menilai Kutai Barat memiliki potensi pasar yang menjanjikan seiring meningkatnya aktivitas ekonomi di Kalimantan Timur.
Yus berharap masyarakat dapat memanfaatkan layanan penerbangan tersebut sehingga operasional rute Samarinda-Melak dapat berjalan secara berkelanjutan dan terus mendukung mobilitas masyarakat maupun dunia usaha di Kutai Barat.
(Adv/Diskominfo Kubar)
